ब्रिटिश शासन के दौरान भारत में रेलवे की शुरुआत हुई थी। आज भारतीय रेल का इतिहास 168 साल पुराना है। भारतीय रेलवे की पहली ट्रेन 19वीं शताब्दी में संचालित की गई थी। आज भारतीय रेल दुनिया का चौथा सबसे बड़ा रेल नेटवर्क बन गया है।
भारत में पहली ट्रेन कब और कहाँ चली थी?
भारत में पहली ट्रेन 16 अप्रैल 1853 को बॉम्बे (मुंबई) और ठाणे में बोरी पोर्ट स्टेशन (छत्रपति शिवाजी टर्मिनस) के बीच चलाई गई थी। देश की पहली ट्रेन भाप के इंजन से चलती थी। ट्रेन ने 34 किमी की दूरी तय की। इस दौरान ट्रेन में करीब 400 यात्रियों ने सफर किया। उस समय भारत में ट्रेनों का शुभारंभ देश की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक था।
भारत की पहली ‘विरासत’ और ‘टॉय ट्रेन’
भारत की पहली हेरिटेज ट्रेन का नाम ‘फेरी क्वीन’ था। 1881 में यह ट्रेन पहली बार पश्चिम बंगाल के दार्जिलिंग में चलाई गई थी। ट्रेन में दुनिया का सबसे पुराना स्टीम इंजन लगाया गया था, जिसे 1855 में ब्रिटिश कंपनी किटसन ने बनाया था। 1997 के बाद यह ट्रेन ‘हेरिटेज ट्रेन’ के रूप में चलने लगी। इस ट्रेन में सफर करने के लिए देश भर से लोग दार्जिलिंग जाते हैं।
1909 में ट्रेनों में शौचालय की शुरुआत की गई थी।
वर्ष 1909 में ट्रेनों में यात्रियों के लिए शौचालय की सुविधा शुरू की गई थी। पहले ट्रेनों में शौचालय नहीं था। 1891 में, केवल प्रथम श्रेणी के कोच ही इस सुविधा से जुड़े थे।
पश्चिम बंगाल के एक यात्री अखिल चंद्र सेन ने रेलवे स्टेशन को एक पत्र लिखकर शिकायत की कि वह थोड़ी देर के लिए गया था और इस बीच उसकी ट्रेन छूट गई। इसके बाद उनकी शिकायत पर रेलवे ने सभी कोचों में यात्रियों के लिए शौचालय की सुविधा मुहैया कराना शुरू किया.
दिल्ली और भोपाल के बीच देश की सबसे तेज ट्रेन
देश की सबसे तेज चलने वाली ट्रेन ‘शताब्दी एक्सप्रेस’ साल 1988 में दिल्ली और भोपाल के बीच चलाई गई थी। इसकी गति 150 किलोमीटर प्रति घंटा थी। इसका उद्घाटन पूर्व प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू की पुण्यतिथि के अवसर पर किया गया था।
भारतीय रेलवे के नाम कई वर्ल्ड रिकॉर्ड हैं।
भारतीय रेलवे के नाम कई वर्ल्ड रिकॉर्ड भी बन चुके हैं। भारत वर्तमान में चिनाब नदी पर दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे पुल बना रहा है। इसकी ऊंचाई पेरिस के एफिल टावर से भी ज्यादा है। भारतीय रेलवे अमेरिका, चीन और रूस के बाद दुनिया का चौथा सबसे बड़ा रेल नेटवर्क है, जो 115,000 किलोमीटर से अधिक रेल पटरियों में फैला है।
भारतीय ट्रेनों में प्रतिदिन लगभग 25 मिलियन लोग यात्रा करते हैं। भारत में लगभग 7,500 रेलवे स्टेशन हैं, बड़े और छोटे। नई दिल्ली रेलवे स्टेशन को दुनिया के सबसे बड़े ‘रूट रिले इंटरलॉकिंग सिस्टम’ के लिए गिनीज बुक ऑफ रिकॉर्ड्स में भी सूचीबद्ध किया गया है।
भारतीय रेलवे के पास दुनिया के सबसे लंबे प्लेटफॉर्म का रिकॉर्ड भी है। उत्तर प्रदेश में गोरखपुर स्टेटस स्टेशन प्लेटफॉर्म की लंबाई 1366.33 मीटर है। भारतीय रेलवे के मस्कट में ‘भोलू’ नाम का एक हाथी है।
भारत में पहली मेट्रो ट्रेन 1984 में चलाई गई थी
भारत में पहली मेट्रो ट्रेन 1984 में कोलकाता में शुरू की गई थी। 18 साल बाद 24 दिसंबर 2002 को दिल्ली मेट्रो की शुरुआत हुई। आज देश के 13 राज्यों में मेट्रो चल रही है।
आजादी के 4 साल बाद 1951 में भारतीय रेलवे का राष्ट्रीयकरण किया गया था। भारतीय रेलवे वर्तमान में लगभग 1.4 मिलियन कर्मचारियों के साथ दुनिया का सबसे बड़ा नियोक्ता है।