आजकल महिलाओं का बाइक और कार चलाना आम हो चुका है. लेकिन अभी बस और ट्रक जैसी भारी वाहन को महिला द्वारा चलाते हुए आपने कम ही देखा होगा. हालांकि, यूपी की रोडवेज बसों को अब महिला ड्राइवर्स सड़कों पर दौड़ाती हुई नजर आएंगी. दरअसल, पिछले दिनों UPSRTC की ओर से बस ड्राइवरों की भर्तियां की गईं, जिसमें 26 महिला ड्राइवर को भी शामिल किया गया है. उन्हीं में एक नाम प्रियंका का भी है.

पति की मौत के बाद चाय बेची
जीवन में काफी मुश्किलों का सामना करने वाली प्रियंका सरकारी नौकरी पाकर काफी खुश हैं. लेकिन उन्होंने अपनी जिंदगी में अब तक बहुत संघर्ष किया है. बिहार के बांका जिले के हरदौड़ी गांव की रहने वाली प्रियंका शर्मा की साल 2002 में राजीव नामक युवक से विवाह हुआ था. उनके दो बेटे हैं. पति को शराब की लत थी, जिसने उनकी जिंदगी भी छीन ली. उनके ऊपर गमों का पहाड़ टूट पड़ा. जैसे तैसे खुद को संभाला.

पति की मौत के बाद प्रियंका पर परिवार और बच्चों की जिम्मेदारी आ गई. परिवार आर्थिक तंगी के दौर से गुजरने लगा. ऐसे में प्रियंका दिल्ली आ गईं. पति के इलाज में गहने और घर दोनों बिक चुके थे. वो एक फैक्ट्री में 1500 रुपए की मामूली तनख्वाह पर नौकरी करने लगीं. इसके बाद उन्होंने चाय की एक दुकान खोली. लेकिन उससे होने वाली आमदनी से उनके परिवार का खर्च पूरा नहीं हो पा रहा था.

काफी परेशानी उठाने के बाद प्रियंका ने ट्रक चलाने का फैसला किया. पहले वो एक हेल्पर के तौर पर काम करने लगीं. फिर एक ट्रक ड्राइवर के तौर पर परिवार के लिए कमाने लगीं.ट्रक ड्राइवर बनने के बाद बच्चों को हॉस्टल में डालना पड़ा
प्रियंका का ट्रक ड्राइवर बनना उनके माता-पिता और भाइयों को पसंद नहीं था. उन्होंने उनसे बात भी करना बंद कर दिया. हालांकि, ट्रक ड्राइवर बनने के बाद प्रियंका कभी महाराष्ट्र तो कभी बंगाल तक जाने लगीं. वो अपने बच्चों को कम समय दे पाती थीं. ऐसे में उन्होंने अपने बच्चों को हॉस्टल में डाल दिया. ताकि वो अच्छी से अच्छी शिक्षा ग्रहण कर सकें. उनके दोनों बच्चे बिहार के भागलपुर स्थित सेंट कोलंबस स्कूल में पढ़ रहे हैं.

प्रियंका शर्मा चाहती हैं कि उनके बच्चे पढ़ लिखकर कुछ बन जाएं. अब उन्हें यूपी की UPSRTC में सरकारी बस ड्राइवर की नौकरी मिल गई है. लेकिन उनके संघर्ष की कहानी दूसरी महिलाओं के लिए प्रेरणास्रोत है.