भारत की सीमाओं पर खींची गई रेखा का परिणाम यह हुआ कि एक देश हमेशा के लिए दो भागों में बंट गया। कहीं नफ़रत, कहीं प्यार, थोड़ा भागना, थोड़ी समानता। समझौता एक्सप्रेस भारत और पाकिस्तान के विभाजन के बाद दोनों देशों को एकजुट करने के कई प्रयासों में से एक थी।

बांग्लादेश युद्ध के परिणाम को उलटने के लिए 1971 में शिमला समझौते पर हस्ताक्षर किए गए थे। इस शांति संधि के तहत समझौता एक्सप्रेस रखी गई थी। ट्रेन यात्रा जो दोनों देशों को जोड़ने वाली थी। जिसके कारण इस ट्रेन को ‘शांति का संदेश’ भी कहा गया।

दुर्भाग्य से, 8 अगस्त, 2019 को समझौता एक्सप्रेस सेवा को स्थायी रूप से निलंबित कर दिया गया था। इसका कारण आपको बाद में बताया जाएगा, लेकिन पहले यह जान लें कि इस ‘समझौते’ के इतिहास की यात्रा कहां और कैसे शुरू हुई।

समझौता एक्सप्रेस ‘शिमला समझौते’ के तहत 22 जुलाई 1976 को चलने लगी थी। शिमला समझौते पर 1972 में भारत की तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी और पाकिस्तान के जुल्फिकार अली भुट्टो के बीच हस्ताक्षर किए गए थे। समझौता एक्सप्रेस भारत की राजधानी दिल्ली से सीमा पर अटारी और फिर लाहौर, पाकिस्तान तक जाती थी।

शुरुआत में यह ट्रेन अमृतसर से लाहौर के लिए चलती थी। हालाँकि, 80 के दशक के अंत में जैसे ही पंजाब में तनाव बढ़ा, भारतीय रेलवे ने इसे बालकनी से चलाना बंद कर दिया और पुरानी दिल्ली रेलवे स्टेशन से चलना शुरू कर दिया।

पहले यह ट्रेन भारत-पाकिस्तान के लिए प्रतिदिन चलती थी, लेकिन 1994 के बाद यह सप्ताह में केवल 2 दिन ही चलने लगी। लाहौर से ट्रेनें सोमवार और गुरुवार को चलती थीं, जबकि दिल्ली से ट्रेनें हर बुधवार और रविवार को चलती थीं।

इस एक्सप्रेस में 6 स्लीपर कोच और एक एसी 3-टियर कोच शामिल हैं। यह ट्रेन सेवा भारतीय रेलवे और पाकिस्तान रेलवे के बीच एक समझौते के साथ स्थापित की गई थी, जो एक बार में 6 महीने और पाकिस्तान में शेष 6 महीनों के लिए ट्रेनों में भारतीय रैक और लोकोमोटिव का इस्तेमाल करती थी। तो, छह महीने के लिए यह भारतीय रेलवे द्वारा और छह महीने के लिए पाकिस्तान रेलवे द्वारा संचालित किया गया था।

समझौता एक्सप्रेस सेवाएं क्यों निलंबित?
जम्मू-कश्मीर से अनुच्छेद 370 हटाए जाने के बाद ही पाकिस्तान ने 8 अगस्त, 2019 को समझौता एक्सप्रेस को निलंबित कर दिया था।

तत्कालीन रेल मंत्री शेख राशिद अहमद ने कहा, “भारत कश्मीर में मानवाधिकारों का उल्लंघन करता रहता है और हम सिर्फ दर्शक नहीं रहेंगे। जब तक मैं रेल मंत्री हूं समझौता एक्सप्रेस नहीं चलेगी।’