जब भी हमें मीलों जाना होता है तो हम ट्रेन से यात्रा करना पसंद करते हैं। ट्रेनों में आपको कई तरह की सुविधाएं मिलती हैं, लेकिन क्या आपने सोचा है कि ये सुविधाएं आपको कब और कैसे मिलने लगीं? उस ट्रेन में प्रतिदिन कितने यात्री यात्रा करते हैं? आइए आज ऐसे ही रोचक तथ्यों के बारे में जानते हैं। भारत में पहली ट्रेन 16 अप्रैल 1853 को मुंबई और ठाणे के बीच चली थी। यह तो आम बात हो गई है, लेकिन आप नहीं जानते होंगे कि इस 14 बोगी ट्रेन को सुल्तान सिंह और साहिब नाम के तीन इंजनों द्वारा खींचा जा रहा था।
भारतीय ट्रेनों में अपनी स्थापना से लगभग 60 वर्षों तक शौचालय की सुविधा नहीं थी। वर्ष 1909 में एक यात्री ट्रेन में यात्रा कर रहे अखिल चंद्रसेन नाम के एक यात्री ने इस समस्या को लेकर अपने निजी अनुभव के आधार पर रेलवे को एक पत्र लिखा, जिसके बाद ब्रिटिश सरकार ने भारतीय ट्रेनों में शौचालय बनाना शुरू किया।
भारतीय रेलवे का शुभंकर भोलू नाम का एक हाथी है और भारतीय ट्रेनों में मौजूद गार्ड अभी भी भोलू हाथी के समान पोशाक पहनते हैं। एक भारतीय ट्रेन द्वारा एक दिन में तय की गई दूरी पृथ्वी से चंद्रमा की दूरी का लगभग साढ़े तीन गुना है।
भारतीय रेलवे दुनिया का चौथा सबसे बड़ा रेल नेटवर्क है। भारतीय रेलवे के अमेरिका, चीन और रूस में तीन प्रमुख रेल नेटवर्क हैं। भारत में 7,500 से अधिक रेलवे स्टेशन हैं, छोटे और बड़े। भारतीय रेल की पटरियों की कुल लंबाई 65,000 किमी है, लेकिन अगर रेलवे यार्ड को जोड़ दिया जाए तो यह लंबाई लगभग 1 लाख 15 हजार किमी हो जाती है।
भारतीय रेलवे 16 लाख से अधिक लोगों को रोजगार देता है और इस प्रकार यह दुनिया का नौवां सबसे बड़ा नियोक्ता और भारत में सबसे बड़ा नियोक्ता है। भारतीय रेलवे में प्रतिदिन लगभग 2.5 करोड़ या उससे अधिक लोग यात्रा करते हैं। यह संख्या ऑस्ट्रेलिया की कुल जनसंख्या के लगभग बराबर बताई जाती है।
भारतीय रेलवे दुनिया की सबसे सस्ती रेल सेवाओं में से एक है। चिनाब नदी पर दुनिया का सबसे ऊंचा रेलवे पुल बन रहा है, जो पूरा होने के बाद पेरिस के एफिल टावर से भी ऊंचा होगा।