वे जितने भव्य और नेत्रहीन हैं, महलों में उतना ही व्यक्तित्व, गर्मजोशी और आकर्षण है जितना कि उन राजघरानों में जो कभी उनमें सपने देखते थे। वे उन महत्वाकांक्षाओं का सुराग रखते हैं जो एक साम्राज्य को जीवंत करती हैं। आइए सरमाया संग्रह के माध्यम से छह ऐसे पॉश पतों की यात्रा करें जिन्हें कभी दुनिया का केंद्र और सभी सांसारिक शक्ति का केंद्र बनाया गया था।

चौमहल्ला पैलेस:

दूर-दराज के राजस्थान में अपने समकालीनों के विपरीत, हैदराबाद के निज़ाम अपनी महाकाव्य हवेली की योजना बनाते समय व्यापक नहीं थे। चौमहल्लाह पैलेस एक बेहतरीन उदाहरण है। मूल रूप से 45 एकड़ में फैला हुआ है और चारमीनार और मक्का मस्जिद के करीब स्थित है, जो कभी शहर का दिल था, चौमहल्लाह परिसर में पानी की विशेषताओं के चारों ओर बने दो विशाल आंगन हैं- पहला चार महलों (इसलिए नाम) से घिरा हुआ है और प्रशासनिक क्वार्टरों और गेस्ट हाउसों की कतारों में दूसरे नंबर पर। 1750 के दशक में, जब हैदराबाद के चौथे निज़ाम सलाबत जंग ने महल पर काम करना शुरू किया, तो यूरोप में नवशास्त्रीय वास्तुकला का चलन फैल रहा था-चौमहल्लाह की शास्त्रीय, लगभग कठोर रेखाएं इस आंदोलन के प्रति उनकी निष्ठा को धोखा देती हैं। निज़ाम के परिवार के जाने के बाद, परिसर बर्बाद हो गया और अपने आकार के एक तिहाई से भी कम हो गया। इसे शुरुआती नटियों में यूनेस्को पुरस्कार विजेता पूर्णता में बहाल किया गया था और आज शाही परिवार के क्रिस्टल चांडेलियर, पुरानी कारों और हथियारों का संग्रह है।

रॉयल पैलेस, जूनागढ़:

1947 में अंग्रेजों के जाने के बाद जूनागढ़ भारतीय संघ में शामिल होने का विरोध करने वाली कुछ रियासतों में से एक थी। भूमि पर शासन करने वाले बाबी नवाबों ने पाकिस्तान के प्रति निष्ठा की प्रतिज्ञा की और एक बार राज्य-व्यापी जनमत संग्रह में यह स्पष्ट कर दिया कि उनकी प्रजा ने ऐसा नहीं किया। वफादारी। अपने शासनकाल के दौरान, नवाब भव्य रूप से महलों में रहते थे, जिसमें गोथिक से लेकर इस्लामी से लेकर यूरोपीय तक, स्थापत्य शैली की प्रचुरता थी। वे विशेष रूप से कॉकस्क्रू सीढ़ियों और गुंबदों के लिए आंशिक थे। आज, महल में एक संग्रहालय है जो बाबी नवाबों के फर्नीचर, हथियारों और व्यक्तिगत प्रभावों को प्रदर्शित करता है। अंतिम नवाब, मुहम्मद महाबत खानजी III, एक प्यारे सनकी थे जिन्हें कुत्तों के अपने प्यार के लिए सबसे ज्यादा याद किया जाता है; वह अपनी बेशकीमती वंशावली के लिए विस्तृत विवाह समारोह करता था जिसमें आस-पास के राज्यों के गणमान्य व्यक्तियों को आमंत्रित किया जाता था। लेकिन यही कारण है कि एशियाई शेर विलुप्त होने से बच गया। गिर जंगल के कुछ हिस्सों को अभयारण्य के रूप में संरक्षित करके और अपने राज्य में बड़ी बिल्ली के शिकार पर रोक लगाकर, यह मुस्लिम शासक उस जानवर का तारणहार बन गया जो बाद में गुजराती अस्मिता या गौरव का प्रतीक बन गया।

कैसर बाग, लखनऊ:

लखनऊ के नवाबों में सबसे रंगीन वाजिद अली शाह ने अपने महल के चारों ओर एक पूरे मोहल्ले को डिजाइन किया, जिसमें उनके हरम और शाही मेहमान रहते थे, न कि उन सभी आनंद उद्यानों और धूप से छींटे वाले मंडपों का उल्लेख करने के लिए जो उनकी काव्य आत्मा चाहते थे। कैसर बाग या कैसरबाग परिसर 1847 में अपने आप में एक विशाल शहर होने के लिए बनाया गया था, जो बाजारों, अदालतों और मस्जिदों से परिपूर्ण था। लेकिन बदकिस्मत नवाब, जिसका शासन ब्रिटेन की शाही सेना की बढ़ती आक्रामकता से घिरा हुआ था, उसके सपनों के इस महल में बहुत लंबे समय तक रहने के लिए नियत नहीं था। 1856 में, उनका राज्य ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा कब्जा कर लिया गया था और उन्हें कोलकाता में निर्वासित कर दिया गया था। उनके जाने पर, उनकी दूसरी पत्नी, बेगम हजरत महल ने साम्राज्य की बागडोर संभाली और 1857 के विद्रोह के दौरान ब्रिटिश सेना के खिलाफ खुद को संभाला। कैसर बाग परिसर में ही महारानी ने शरण ली थी। एक बार जब उसकी विद्रोहियों की सेना हार गई, तो शाही सेना ने महल परिसर को लूट लिया और लूट लिया, जो कि एक बार था।

जय विलास, ग्वालियर:

शायद हमारी सूची में महलों में सबसे ‘पश्चिमी’, जय विलास को एक मराठा राजा द्वारा होने का सपना देखा गया था, जिसे ब्रिटिश साम्राज्य द्वारा अपनी शिष्टता के लिए बहुत सजाया गया था। ऐसा माना जाता है कि जयजीराव सिंधिया ने 1874 में प्रिंस ऑफ वेल्स की आगामी यात्रा के उपलक्ष्य में 1 करोड़ रुपये की लागत से महल का निर्माण किया था; उसके वंशज अभी भी इस महल के एक हिस्से में रहते हैं। इसके आंतरिक सज्जा की भव्यता के बारे में कुछ महान कहानियाँ बताई जाती हैं। 100 फुट लंबे दरबार हॉल में क्रिस्टल झूमर इतने विशाल थे कि हाथियों को छत से लटका दिया गया था ताकि यह देखा जा सके कि क्या यह वजन उठा सकता है। ब्रांडी और सिगार ले जाने के बाद खाने की मेज के चारों ओर चांदी की एक छोटी खिलौना ट्रेन ज़िप करती है। ये सभी खजाने अब एचएच महाराजा सर जीवाजीराव सिंधिया संग्रहालय का हिस्सा हैं, जो शाही परिवार द्वारा वर्षों से एकत्र किए गए लघु चित्रों, प्राचीन मूर्तियों, विरासत चंदेरी वस्त्रों और अलंकृत गाड़ियों को प्रदर्शित करता है। महल के 400 कमरों में से 35 को इस संग्रहालय को सौंप दिया गया है।

फलकनुमा महल:

हमारी सूची में सबसे कम उम्र के महलों में से एक, फलकनुमा को 1894 में एक राजा के लिए नहीं बल्कि उसके प्रधान मंत्री के लिए बनाया गया था। हालांकि, प्रधान मंत्री सर विकार उल-उमरा ने हैदराबाद शहर के ऊपर तैरते हुए इस ऊंचे स्वर्ग को बनाने का ऐसा शानदार काम किया- फलकनुमा ‘आसमान के दर्पण’ के लिए उर्दू है- कि उनके बहनोई छठे निजाम ने व्यक्त किया इसके मालिक होने की इच्छा। और इसे शालीनता से सौंप दिया गया था। बेल्जियन झूमर, अलंकृत संगमरमर के फव्वारे और व्यापक बेलस्ट्रेड के साथ, यह देखना मुश्किल नहीं है कि फलकनुमा ने निजाम, मीर महबूब अली खान, जो अपनी असाधारण व्यक्तिगत शैली और वास्तुकला और अंदरूनी हिस्सों में निश्चित रूप से यूरोपीय स्वाद के लिए जाने जाते थे, की कल्पना क्यों पकड़ी। फलकनुमा में अपने प्रवास के दौरान ही उन्होंने अपने कार्यालय में पेपरवेट के रूप में उपयोग करने के लिए प्रसिद्ध 185 कैरेट जैकब डायमंड खरीदा था। यह एक कहानी है जिसे आप संपत्ति के भव्य दौरे के दौरान बहुत विस्तार से सुनेंगे, जो अब ताज होटल समूह द्वारा स्वामित्व और संचालित है।

दरिया दौलत बाग:

श्रीरंगपट्टनम में दरिया दौलत बाग एक सुंदर सागौन की लकड़ी का महल है जो मैनीक्योर किए गए बगीचों के बीच स्थित है। कभी 18वीं सदी के मैसूर में सत्ता का केंद्र हुआ करता था, इस सुंदर अनुपात में ग्रीष्मकालीन महल में आज टीपू सुल्तान संग्रहालय है। टीपू के मैसूर राज्य के शासक के रूप में अपने पिता हैदर अली के उत्तराधिकारी बनने के दो साल बाद, 1784 में संरचना का निर्माण किया गया था। यह अपने रूप और सजावट में स्थानीय हिंदू और इस्लामी संवेदनाओं से शादी करता है। प्रत्येक मेहराब, स्तंभ, झरोखा और अंदर की दीवार उत्तम भित्तिचित्रों और चित्रों से आच्छादित है। टीपू अपनी प्रजा का अभिवादन करते थे और ऊपर चित्र में दिख रही भव्य बालकनी से दर्शकों को देते थे