हम सभी ने महाभारत के बारे में सुना होगा और इसे टेलीविजन स्क्रीन पर देखा होगा। इस दिलचस्प कहानी के बारे में जानने के लिए लोग आज भी उत्सुक हैं। इस विश्व युद्ध में न केवल भारत के राजाओं ने भाग लिया, बल्कि अन्य देशों के कई राजाओं ने भी इसमें भाग लिया। महर्षि कृष्णद्वैपायन वेदव्यास ने महाभारत की रचना करते हुए कहा कि जिस विषय की चर्चा पाठ में नहीं है, वह कहीं भी उपलब्ध नहीं है।

आज भी हम किसी भी बड़े युद्ध की तुलना महाभारत से करते हैं। महाभारत को लेकर अक्सर हमारे मन में एक सवाल आता है कि इस युद्ध में कितने लोग मारे गए? तो आज हम आपको इसी सवाल का जवाब देंगे। महाभारत के एक एपिसोड में, धृतराष्ट्र युधिष्ठिर के साथ युद्ध में मारे गए योद्धाओं की संख्या पूछते हैं। धृतराष्ट्र के इस प्रश्न का उत्तर देते हुए युधिष्ठिर कहते हैं कि इस युद्ध में 1 अरब 66 करोड़ 20 हजार वीर शहीद हुए हैं। इसके अलावा 24,165 नायकों के बारे में कोई जानकारी नहीं है।

युधिष्ठिर अपनी बात जारी रखते हैं और कहते हैं कि जो इस युद्ध में क्षत्रिय धर्म का पालन करते हुए मारे गए वे ब्रह्मलोक गए हैं। जो युद्ध से भागकर मरे हैं वे यक्षलोक गए हैं और जो वीरगति से मरे हैं वे अन्य पुण्यलोकों में गए हैं। युधिष्ठिर का यह उत्तर सुनकर धृतराष्ट्र को बड़ा आश्चर्य हुआ। उन्होंने युधिष्ठिर से पूछा कि आखिर तुम्हारे पास कोई शक्ति है जिससे तुम यह सब जानते हो।

युधिष्ठिर ने धृतराष्ट्र के इस प्रश्न का बहुत ही शांति से उत्तर दिया और कहा कि वनवास के दौरान मुझे देवर्षि लोमश ने दिव्य दृष्टि दी थी, जिनकी सहायता से मुझे इन सभी गुप्त बातों के बारे में पता चलता है। हालांकि, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि महाभारत ने करोड़ों में वीरता हासिल की है। क्योंकि आज भी कुरुक्षेत्र में महाभारत काल के कुछ अवशेष मिले हैं, हम समझ सकते हैं कि यह युद्ध कितना बड़ा रहा होगा। जिसके अवशेष आज भी सदियों बाद भी मिलते हैं।

ऐसा कहा जाता है कि युधिष्ठिर को धृतराष्ट्र ने युद्ध में मारे गए सभी शवों का अंतिम संस्कार करने के लिए कहा था। महाराजा युधिष्ठिर ने कौरव पुजारी सुधार्मा, पांडव पुजारी विदुर, युयुत्सु को कुरुक्षेत्र में सभी शवों का अंतिम संस्कार करने का आदेश दिया। फिर सभी शवों का गंगा तट पर अंतिम संस्कार किया गया।