पाकिस्तान को दो टुकड़ों में बांटने वाले सिपाही फील्ड मार्शल सैम मानेकशॉ थे। सैम मानेकशॉ भारतीय सेना के एक ऐसे सिपाही थे, जिनकी बहादुरी और जोश को लोग आज भी याद करते हैं। उनके नेतृत्व में, भारत ने पाकिस्तान के साथ 1971 का युद्ध जीता। सैम मानेकशॉ उस समय भारतीय सेना के प्रमुख थे। 1971 में पाकिस्तान का एक हिस्सा अलग हो गया, जो बांग्लादेश के नाम से जाना जाने लगा।
स्वीटी ने इंदिरा गांधी से कहा:- यह 1971 की बात है। इस दौरान इंदिरा गांधी ने तत्कालीन सेना प्रमुख सैम मानेकशॉ से बात की थी। जब इंदिरा गांधी ने सैम मानेकशॉ से युद्ध के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा, “मैं हमेशा तैयार हूं स्वीटी। इंदिरा गांधी जानती थीं कि सैम मानेकशॉ के नेतृत्व में ही हम पूर्वी पाकिस्तान से युद्ध जीत सकते हैं। इसी वजह से वह सैम मानेकशॉ की छेड़खानी को बर्दाश्त कर लेते थे।
इंदिरा गांधी के शब्दों का विरोध करने से नहीं डरते थे:- सैम मानेकशॉ एक ऐसे सेना प्रमुख थे जो प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की बातों का विरोध करने से नहीं हिचकिचाते थे और उन्हें काट देते थे। इतना ही नहीं उन्होंने इंदिरा गांधी को स्वीटी भी कहा।
मानेकशॉ ने इंदिरा गांधी को मैडम कहने से किया इनकार:- सैम मानेकशॉ खुलकर बात करने वालों में से एक थे. वह बिना किसी हिचकिचाहट के अपने विचारों को स्पष्ट शब्दों में व्यक्त करते थे। उन्होंने तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी को मैडम कहने से इनकार कर दिया था. उन्होंने कहा, ‘यह पता एक विशेष वर्ग के लिए है। इंदिरा गांधी प्रधानमंत्री हैं और मैं उन्हें प्रधानमंत्री कहूंगा”
मोटरसाइकिल की जगह ले लिया आधा पाकिस्तान:- सैम मानेकशॉ से जुड़ा यह मामला काफी चर्चित है. सैम मानेकशॉ और पाकिस्तान के तत्कालीन राष्ट्रपति याहवा खान एक साथ सेना में थे। दोनों दोस्त भी थे। इस समय सैम मानेकशॉ के पास अमेरिका में बनी मोटरसाइकिल थी। देश के बंटवारे के बाद याहवा खान पाकिस्तानी सेना में शामिल हो गए। हालांकि, आखिरकार उन्होंने सैम मानेकशॉ से एक हजार में एक मोटरसाइकिल खरीदी। हालांकि, उन्होंने सैम मानेकशॉ को एक हजार का भुगतान नहीं किया। यहोवा खान ने तब तख्तापलट किया और पाकिस्तान के राष्ट्रपति बने। दूसरी ओर, सैम सेना प्रमुख बने। 1971 का युद्ध जीतने के बाद, यहोवा खान ने साइमन से कहा, “आधे पाकिस्तान ने मोटरसाइकिल के लिए भुगतान किया”।
सैम मानेकशॉ एक पारसी परिवार से थे:- सैम मानेकशॉ का जन्म अमृतसर में 3 अप्रैल 1914 को एक पारसी परिवार में हुआ था। वह पहले वलसाड में रहा और फिर पंजाब आया। सैम मानेकशॉ ने अपनी प्राथमिक शिक्षा अमृतसर में प्राप्त की और फिर नैनीताल के शोरवुड कॉलेज में पढ़ाई की। सैम मानेकशॉ 1932 में भारतीय सैन्य अकादमी, देहरादून की पहली पीठ के लिए चुने गए थे। फिलहाल 40 छात्रों का चयन किया गया है। अपना कमीशन प्राप्त करने के बाद, वह 1934 में भारतीय सेना में शामिल हो गए।
2 साल प्रेमालाप के बाद लाहौर में हुई शादी:- सैम मानेकशॉ 1937 में एक सार्वजनिक समारोह में शामिल होने लाहौर गए थे। यहां उनकी मुलाकात “सिलो बोडे” से हुई। उन्होंने दो साल तक डेटिंग करने के बाद 22 अप्रैल 1939 को साइलो बोडे से शादी की। 1969 में उन्हें सेना प्रमुख बनाया गया और उन्हें फील्ड मार्शल सम्मान से सम्मानित किया गया।
सेवानिवृत्ति के बाद तमिलनाडु के वेलिंगटन में बसे:- 1973 में सेना प्रमुख के रूप में सेवानिवृत्त होने के बाद, वे वेलिंगटन, तमिलनाडु में बस गए। बुढ़ापे में उन्हें फेफड़ों की बीमारी हो गई और इस वजह से वे कोमा में चले गए। सैम मानेकशॉ ने 27 जून 2008 की रात 12.30 बजे वेलिंगटन के सैन्य अस्पताल में अंतिम सांस ली। 17 वीं इन्फैंट्री डिवीजन में तैनात, सैम पहले द्वितीय विश्व युद्ध में उतरा। वर्मा अभियान के दौरान, सेतांग नदी के तट पर फ्रंटियर फोर्स रेजिमेंट के कप्तान के रूप में लड़ते हुए वे गंभीर रूप से घायल हो गए थे।
स्वतंत्रता के बाद गोरखा की कमान संभालने वाले पहले भारतीय:- 1946 में, वे प्रथम श्रेणी के कर्मचारी अधिकारी बने और सैन्य संचालन निदेशालय में सेवा की। वह भारत की आजादी के बाद गोरखा की कमान संभालने वाले पहले भारतीय अधिकारी थे। गोरखा उन्हें सैम बहादुर कहते थे। नागालैंड समस्या के समाधान में उनके उत्कृष्ट योगदान के लिए उन्हें 1968 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था। 7 जून 1969 को सैम मानेकशॉ जनरल कुमार मंगलम के बाद थल सेना के 8वें प्रमुख बने।
दिसंबर 1971 में सैम के नेतृत्व में पाकिस्तान की हार हुई और बांग्लादेश बना। उनकी देशभक्ति के सम्मान में, उन्हें 1972 में पद्म भूषण और 1 जनवरी 1973 को फील्ड मार्शल के पद से सम्मानित किया गया था। चार दशकों तक देश की सेवा करने के बाद 15 जनवरी 1973 को सैम बहादुर फील्ड मार्शल के पद से सेवानिवृत्त हुए।
सईम कहा करते थे, “अगर एक सैनिक कहता है कि उसे मौत का डर नहीं है, तो वह झूठ बोल रहा है या गोरखा।” सैम के ऐसे कई मामले यादगार हैं। उनके बयान से यह कहा जा सकता है कि उन्होंने देश की रक्षा के लिए सेवा करने वाले सैनिकों का सम्मान किया और आपका सम्मान किया। उन्हें गोरख रेजिमेंट से सैम बहादुर नाम मिला। एक बार उन्होंने हरका बहादुर गुरुंग नाम के एक सैनिक से पूछा, मेरा नाम क्या है? उस गोरखा सिपाही ने उत्तर दिया, “सैम बहादुर साहब” तभी से वह इसी नाम से जाने जाते थे और नाम उनके साथ जुड़ गया।