भारतीय रेलवे से प्रतिदिन लाखों लोग यात्रा करते हैं। इसे एशिया का दूसरा सबसे बड़ा और दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा रेलवे नेटवर्क माना जाता है। आज चाहे कितनी भी एसी ट्रेनें आ गई हों, पहली एसी ट्रेन बहुत अलग थी और वही। उन्हें ठंडा करने के लिए एक अद्भुत तरीका भी इस्तेमाल किया गया। आज की ट्रेन में नॉर्मल, स्लीपर, फर्स्ट क्लास एसी, सेकेंड क्लास एसी और थर्ड क्लास एसी कोच हैं, लेकिन उन दिनों ऐसा नहीं था। तो आइए जानें कि भारत की पहली एसी ट्रेन को कैसे ठंडा किया गया।

एसी ट्रेन की शुरुआत 1928 . में हुई थी
भारत की पहली एसी ट्रेन 1 सितंबर, 1928 को शुरू की गई थी, बाद में इसका नाम बदलकर पंजाब एक्सप्रेस कर दिया गया। 1934 में जब ट्रेन में एसी कोच जोड़े गए, तो इसका नाम बदलकर फ्रंटियर मेल कर दिया गया।उस समय, ट्रेन में राजधानी ट्रेन जैसी ही सुविधाएं थीं।

फिर ट्रेन इस तरह ठंडी हो गई
हालाँकि आज ट्रेनों को ठंडा करने के लिए आधुनिक तकनीक का इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन उन दिनों ट्रेनों को ठंडा करने के लिए बर्फ के टुकड़ों का इस्तेमाल किया जाता था। पहले एसी कोच के नीचे डिब्बे में बर्फ रखने के लिए पंखे का इस्तेमाल किया जाता था, जिससे कोच ठंडा हो जाता था। माना जाए तो यह कोई नई बात नहीं है, दशकों पहले भी इसका इस्तेमाल कूलिंग के लिए किया जाता था।

यह ट्रेन कहाँ से चली?
भारत की पहली एसी ट्रेन फ्रंटियर मेल मुंबई से अफगानिस्तान के लिए चलाई गई थी। यह दिल्ली, पंजाब, लाहौर होते हुए 72 घंटे में पेशावर पहुंचा। यात्रा के दौरान, जब बर्फ के सिल्लियां पिघल गईं, तो उन्हें अगले स्टेशनों पर बदल दिया गया और नए सिल्लियां भर दी गईं। इस ट्रेन में ब्रिटिश अधिकारियों के साथ स्वतंत्रता सेनानी भी यात्रा कर रहे थे। महात्मा गांधी और नेताजी सुभाष चंद्र बोस ने भी इसका दौरा किया था।

ट्रेन की विशेषताएं
ट्रेन की ख़ासियत यह थी कि यह अन्य ट्रेनों की तरह कभी लेट नहीं होती थी। अगर ट्रेन कभी लेट होती थी तो ड्राइवर को देरी का कारण बताना पड़ता था। वर्ष 1940 तक ट्रेन में 6 डिब्बे थे, जिसमें लगभग 450 यात्री सवार थे।

बता दें, आजादी के बाद यह ट्रेन मुंबई से अमृतसर के लिए चलने लगी, फिर 1996 में इस ट्रेन का नाम बदलकर फ्रंटियर मेल से गोल्डन टेम्पल मेल कर दिया गया।