दुनिया में कई अजीबोगरीब कानून हैं. वहीं कई देशों के इतिहास में दोषियों को ऐसी सजा भी दी गई कि जिसे सुनकर आपकी रूह कांप जाएगी. लेकिन, क्या आपने कभी किसी जानवर को फांसी पर लटकाने की सजा सुनी है? आज कहानी इतिहास के उसी पन्ने से जब एक हाथी को फांसी की सजा दी गई. उस 5 टन वज़न वाले हाथी को फांसी की सज़ा देने के लिए क्रेन बुलवाई गई.

अमेरिका की घटना
दरअसल, यह अजीबोगरीब मामला अमेरिका के इतिहास में दर्ज है. यहां आज से 106 वर्ष पहले एक हाथी को फांसी पर लटका दिया गया. इसका समर्थन वहां के नागरिकों ने भी किया. यह बात 13 सितंबर 1916 की है. जब अमेरिका के टेनेसी राज्य में ‘स्पार्क्स वर्ल्ड फेमस शो’ नाम से एक सर्कस चलता था, जिसे चार्ली नामक व्यक्ति चलाता था. उस सर्कस में कई जानवर थे. उसी में एक मैरी नाम की एशियाई हथिनी भी थी. जो सर्कस का मुख्य आकर्षण हुआ करती थी. इस हथिनी का वजन 5 टन था.

आखिर हाथी को फांसी देने की क्या थी वजह?
रिपोर्ट्स के अनुसार, एक दिन मैरी का महावत किसी वजह से सर्कस छोड़कर चला गया. तब मैरी के लिए नए महावत को रखा गया. जिसे मैरी के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी. वो मैरी को पूरी तरह काबू कर पाने असफल रहा था. इसी बीच एक दिन शहर में परेड यात्रा निकली.

उस परेड यात्रा में सर्कस के जानवर भी शामिल किए गए. जिसमें मैरी भी अपने नए महावत के साथ मौजूद थी. रास्ते में उसे खाने की कुछ चीजें दिखीं. वो उस तरफ तेजी से बढ़ने लगी. महावत उसे कंट्रोल नहीं कर पा रहा था. ऐसे में उसने मैरी के कान के नींचे गर्दन पर भाला घोंप दिया. इससे मैरी बिदक गई. उसने महावत को नीचे गिराकर दिया. महावत की मौके पर मौत हो गई. मैरी को गुस्से में देख परेड यात्रा में अफरा-तफरी मच गई.

फिर हुआ सजा-ए-मौत का फैसला
इस हादसे के बाद शहरवासी मैरी को मौत के घाट उतारने की मांग करने लगे, जिसमें सर्कस का मालिक चार्ली भी शामिल था. उस समय जैसे तैसे करके मामले को कुछ शांत किया गया. लेकिन अगले दिन उस हादसे की खबर अख़बारों की हेडलाइन बन गई. इसके बाद यह घटना तेजी से पूरे शहर में फ़ैल गई.

जिसके बाद फिर से लोगों का हंगामा शुरू हो गया. प्रदर्शनकारियों ने चार्ली को धमकी दी कि अगर मैरी को नहीं मारा गया तो वो कभी सर्कस नहीं होने देंगे. काफी हंगामे के बाद सरकार को भी घुटने टेकने पड़े. हथिनी मैरी को सजा-ए-मौत देने का फैसला सुनाया गया.

फांसी के लिए मंगाई गई क्रेन

मैरी के लिए सजा-ए-मौत की सजा मुकर्रर हो चुकी थी. सवाल यह था कि 5 टन वजनी हाथी को मारा कैसे जाए? लोगों ने अपने-अपने सुझाव दिए. किसी ने करंट से मारने की बात कही तो किसी ने ट्रेन से कुचलवाने को कहा. फिर तय हुआ कि क्रेन से फांसी देकर मैरी को सजा दी जाएगी.

13 सितंबर 1916 का वह दिन जब अमेरिका के इतिहास में एक जानवर को फांसी की सजा होने वाली थी. जिसके लिए क्रेन को मंगवाया गया. हजारों लोगों के सामने मैरी को फांसी पर लटका दिया गया. जो इतिहास के पन्नों में जानवरों के प्रति इंसान की सबसे क्रूर घटना के तौर पर दर्ज हो गया.