हिंदू धर्म और प्रकृति के बीच एक रिश्ता है जिसे किसी भी तरह से नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, प्रकृति में सब कुछ होने के बाद भी चाहे बादल हो या बारिश, मनुष्य ने प्रत्येक के साथ एक रिश्ता बनाए रखा है जो बहुत ही अलौकिक है। हमारे पुराणों में भी प्रकृति से जुड़ी हर चीज देवी-देवताओं से जुड़ी हुई है, अगर हम नदियों की बात करें तो मां गंगा को भागीरती भी कहा जाता है।
ऐसा माना जाता है कि उन्हें भगीरत नामक राजा द्वारा सीधे पृथ्वी पर लाया गया था। जलवायु परिवर्तन और मानवीय गतिविधियों के कारण हिमालय से निकलने वाली विभिन्न सहायक नदियों से जुड़ी गंगा नदी के मार्ग पर काफी शोध किया गया है। इसमें बताया गया है कि किस तरह क्षेत्र में हालात बदल रहे हैं, नदियों का आकार बदल रहा है, जिससे नदियों में पानी का बहाव बढ़ सकता है और बाढ़ जैसी और भी स्थिति का अनुमान लगाया जा सकता है.
भारतीय विज्ञान संस्थान और भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान कानपुर द्वारा एक शोध किया गया और कहा गया कि मानवीय गतिविधियां और जलवायु परिवर्तन गंगा बेसिन में पानी के प्रवाह को प्रभावित कर रहे हैं। जबकि यह पहले से ही मानवीय गतिविधियों के कारण खतरनाक प्रभाव डाल रहा है। जिससे प्रदूषण बढ़ रहा है और इसके साथ ही ट्रेंड भी बदल रहा है। जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित अध्ययन में कहा गया है कि जलवायु परिवर्तन और क्षेत्र में बांधों के निर्माण जैसी मानवीय गतिविधियां इस क्षेत्र को प्रभावित कर रही हैं।
शोध गंगा की दो महत्वपूर्ण सहायक नदियों भागीरती और अलकनंदा पर केंद्रित था। भगवान शिव की जटा से धरती पर अवतरित होने वाली गंगा एकमात्र ऐसी पवित्र नदी है जो न केवल मनुष्य के पापों को धोती है, बल्कि मृत्यु के बाद व्यक्ति को मोक्ष भी प्रदान करती है। गंगा को भागीर भी कहा जाता है क्योंकि यह राजा भगीरथ थे जिन्होंने गंगा को पृथ्वी पर लाने के लिए घोर तपस्या की थी ताकि उनके पूर्वजों को गंगा के पवित्र जल से मुक्ति मिल सके। कलयुग में भी गंगा की पवित्र धाराओं के बिना किसी का जीवन अधूरा है, जैसा कि हिंदू धर्म में है गंगा जल के बिना कोई भी अनुष्ठान अधूरा माना जाता है।
जीवन के अंतिम क्षणों में यदि किसी व्यक्ति को गंगा जल का एक घूंट भी मिल जाए तो उसे पापों और कर्मों से मुक्ति मिल जाती है और यह गंगा जल उसके लिए मोक्ष का द्वार खोल देता है। गंगा के बारे में पुराणों की भविष्यवाणियों के अनुसार, जिस दर से पवित्र गंगा नदी में प्रदूषण का स्तर बढ़ रहा है और जिस दर से इसे अपवित्र किया जा रहा है, गंगाजी स्वर्ग में लौट आएंगे। ऐसा माना जाता है कि जब गंगा नदी पृथ्वी पर पहुंची तो , इसे 12 धाराओं में विभाजित किया गया था। लेकिन अब इसमें से केवल 2 धाराएँ हैं जिन्हें अलकनंदा और मंदाकिनी के नाम से जाना जाता है।
गंगा की एक धारा जिसे अलकनंदा के नाम से जाना जाने लगा और यहीं पर बद्रीनाथ धाम की स्थापना हुई। जिसे भगवान विष्णु का पवित्र धाम माना जाता है। गंगा की एक और धारा है जिसे मंदाकिनी के नाम से जाना जाता है और इसके तट पर केदार घाटी है जहां केदारनाथ धाम स्थित है। इस पूरे स्थान को रुद्रप्रयाग के नाम से जाना जाता है और यहीं पर भगवान रुद्र ने अवतार लिया था।
केदारनाथ और बद्रीनाथ धाम को हिंदू धर्म में सबसे बड़ा तीर्थ स्थल माना जाता है अगर गंगा नदी इंसानों से नाराज होकर वापस स्वर्ग में चली जाए तो क्या होगा? हाँ, यदि गंगा नदी स्वर्ग में लौट आती है, तो वह व्यक्ति अपने पापों के बोझ तले दब जाएगा, उसे न तो मोक्ष मिलेगा और न ही मोक्ष। धीरे-धीरे, गंगा के तट पर स्थित मंदिरों का भी अस्तित्व समाप्त हो जाएगा और मनुष्य अपने आप को अपने हाथों से समाप्त कर लेगा।