बनारस के रहने वाले विशाल सिंह, जिन्होंने आईआईटी से मास्टर डिग्री हासिल की, ने अपने परिवार का समर्थन करने के लिए काम करने के बजाय गरीब आदिवासियों और ग्रामीणों के जीवन को बेहतर बनाने का विकल्प चुना। आज विशाल ने 35 हजार से अधिक किसानों के जीवन को अपने दम पर बेहतर बनाया है। एक साधारण परिवार में जन्में विशाल के दादा और फिर पिता सभी किसान थे। उनके पास खेती के अलावा कमाई का कोई दूसरा जरिया नहीं था। ऐसे में भी विशाल के पिता ने उन्हें पढ़ाने में कोई कसर नहीं छोड़ी.
विशाल आईआईटी से पढ़ना चाहते थे। इसके लिए उन्होंने 12वीं के दौरान दो बार कोशिश की लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली। घर का हाल देखकर विशाल ने समय बर्बाद करना उचित नहीं समझा और आईआईटी के अलावा किसी और कॉलेज में एग्रीकल्चरल इंजीनियरिंग में एडमिशन ले लिया। विशाल भले ही कहीं और से ग्रेजुएशन कर रहे थे, लेकिन उनके दिमाग में IIT का सपना नहीं आया। उन्होंने तय किया कि ग्रेजुएशन सही नहीं है लेकिन आईआईटी से ही मास्टर्स करेंगे
विशाल ने तब इतनी अच्छी रैंक हासिल की कि उन्हें आईआईटी खड़गपुर में दाखिला मिल गया। इस बीच, विशाल ने फ़ूड प्रोसेसिंग की पढ़ाई करने का फैसला किया। अपनी पढ़ाई के दौरान, विशाल ने कृषि से जुड़ी ऐसी बातें सीखीं, जिससे उन्हें यकीन हो गया कि अगर किसानों को सही मार्गदर्शन दिया जाए, तो वे भी अपनी खेती से अच्छा पैसा कमा सकते हैं। यही वजह थी कि पढ़ाई के दौरान वह अक्सर खड़गपुर के आसपास के आदिवासी इलाकों में जाते थे।
विशाल का मन उनकी आर्थिक स्थिति को देखकर इतना दुखी हुआ कि 2013 में पढ़ाई पूरी करने के बजाय उन्होंने गरीब किसानों की मदद करने का मन बना लिया, लेकिन एक समस्या थी और वह थी उनके घर की आर्थिक स्थिति और उन पर काम करने का दबाव। . इस कारण विशाल ने अपनी इच्छा को दबा दिया और शाहजहांपुर में एक चावल मिल में काम करना शुरू कर दिया। समय के साथ विशाल की नौकरी भी बदली। 2014 में, उन्हें ओडिशा के एक कॉलेज में सहायक प्रोफेसर के रूप में पढ़ाने का अवसर मिला।
यहां उन्हें आदिवासियों की मदद करने का मौका मिला। कॉलेज के बाद उन्होंने उन्हें कृषि में प्रशिक्षण देना शुरू किया। इस कॉलेज को मिले एनएसडीसी प्रोजेक्ट में विशाल को कुछ पिछड़े गांवों को स्मार्ट गांव में बदलना था। इस बीच विशाल को कॉलेज से ज्यादा समय गांवों में बिताने का मौका मिला। अपने प्रशिक्षण के दौरान विशाल ने आदिवासी गांवों का परिदृश्य ही बदल दिया। उन्होंने एक तालाब खोदा, एक सौर प्रणाली स्थापित की, एक गोबर गैस संयंत्र स्थापित किया और एक एकीकृत कृषि मॉडल पर काम करना शुरू किया।
उन्होंने हर आदिवासी और गरीब परिवार से मुलाकात की और उन्हें कृषि के बारे में जानकारी देना शुरू किया। उन्हें मार्केटिंग के लिए भी प्रोत्साहित किया गया। विशाल को उसकी मेहनत का फल मिलने लगा। उनकी मेहनत रंग लाई और आदिवासी, जिनके लिए दो वक्त की रोटी भी एक आपदा थी, कृषि से भी अच्छी खासी कमाई करने लगे।यहाँ से विशाल को यह विचार आया कि उनकी सोच सही है और यह काम कर सकती है। आगे क्या हुआ 2016 में विशाल ने नौकरी छोड़ दी।
इसके बाद उन्हें अपने दो दोस्तों का सहयोग मिला और उन्होंने मिलकर ग्राम समृद्धि नामक एक ट्रस्ट की स्थापना की। इसमें उन्होंने आहार मंडल नाम का प्रोजेक्ट शुरू किया और लोगों को जानकारी देना शुरू किया. धीरे-धीरे विशाल के काम की तारीफ होने लगी। उनका काम अखबारों में दिखने लगा। फिर उन्हें ओएनजीसी से 10 गांवों को स्मार्ट गांव बनाने का प्रोजेक्ट मिला। एक साल की मेहनत के बाद उन्होंने 10 गांवों को आत्मनिर्भर बनाया।
आज विशाल लगभग 35 हजार किसानों से जुड़कर उनके जीवन में सुधार कर रहे हैं। इसके साथ ही वह देशभर के छात्रों को कृषि पढ़ाते हैं। इतना ही नहीं वे इन गरीब परिवारों के बच्चों को पढ़ाई के प्रति जागरुक कर शिक्षा देने का काम भी कर रहे हैं. वर्तमान में उनके साथ 33 लोग काम करते हैं और 400 से अधिक स्वयंसेवक उनके साथ जुड़े हुए हैं। विशाल ने उन आदिवासियों के जीवन में भी सुधार किया है जो कभी जंगल में केवल शिकार पर निर्भर थे।