प्रिय पवन…
‘मुझे तुम्हारे दोनों पत्र मिले, दोनों झगड़ों के बीच। इस ऊंचाई पर दुश्मनों से लड़ना वाकई मुश्किल है। दुश्मन बंकर में छिपा है। हम खुले में हैं। दुश्मन पूरी तैयारी के साथ आया है। उसने अधिकांश चोटियों पर कब्जा कर लिया है। पहले हमारी स्थिति खराब थी, लेकिन अब स्थिति नियंत्रण में है। मैंने खुद चार बार मौत का सामना किया है। शायद मैं किसी अच्छे कर्म के कारण जीवित हूँ। हर दिन हमें देश भर से पत्र मिल रहे हैं।
“लोगों ने लिखा है – बस करो। हमारे देश को जरूरत और परेशानी के समय में एक साथ देखना वाकई अच्छा है। मुझे नहीं पता कि अगले पल क्या होगा, लेकिन मैं आपको और देश को विश्वास दिलाता हूं कि हम इसे आगे बढ़ाएंगे। दुश्मन आगे। इस ऑपरेशन ने बहुत कुछ किया है। सिखाया कि यह गिनती नहीं है। ‘भारतीय सेना वास्तव में अद्भुत है। वह कुछ भी कर सकती है। यहाँ बहुत ठंड है, अगर सूरज निकला, तो दिन बेहतर हो जाता है।
“रात में बहुत ठंड है, -5 डिग्री। मेरा एक अनुरोध है … मेरे भाई को उसके कठिन समय में मार्गदर्शन करें। मेरे सभी दोस्तों को नमस्ते कहो। जब मैं वापस आऊंगा, तो हमारे पास बहुत सी चीजें होंगी। फिर से बात करेंगे … आपका मनोज’
अगर मौत मेरे रास्ते में आई तो मैं उसे भी मार डालूंगा
खालूबार के ऊपर तिरंगा फहराते कारगिल के हीरो
कैप्टन मनोज पांडे की वीरता की पूरी कहानी आप यहां पढ़ सकते हैं:
“अगर मौत मेरे रास्ते में आती है, तो मैं उसे भी मार डालूंगा”
कारगिल युद्ध के नायक कैप्टन मनोज पांडेय ने ये सारी बातें 19 जून 1999 को अपने दोस्त पवन को लिखी चिट्ठी में लिखी थीं। 24 साल की छोटी सी उम्र में देश बनाने वाले कैप्टन मनोज ने पहले कहा था कि ‘अगर मौत मेरे रास्ते में आई तो मैं वादा करता हूं कि मैं मौत को मार दूंगा। उसने जो कहा वह किया।
दुश्मन की गोलियों से बुरी तरह घायल होने के बावजूद युद्ध के मैदान में बंदूक से उनकी उंगलियां नहीं हिलीं। उसने अकेले ही दुश्मन के तीन बंकरों को नष्ट कर दिया। कारगिल में ‘खालूबर टॉप’ जीतने का उनका जुनून प्रतिद्वंद्वी के हर हथियार को बौना बनाने में कामयाब रहा। इस दुर्लभ पुत्र को मरणोपरांत परमवीर चक्र से सम्मानित किया गया।
खालूबार के ऊपर तिरंगा फहराते कारगिल के हीरो
26 जनवरी 2000 को तत्कालीन राष्ट्रपति के.आर. नारायण ने हजारों लोगों के सामने मनोज के पिता गोपी चंद पांडे को देश का सर्वोच्च वीरता पुरस्कार परमवीर चक्र प्रदान किया.