पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान कृष्ण की 16108 पत्नियां और डेढ़ लाख से अधिक पुत्र थे। हालाँकि, एक कारण है कि इसे ऐसा क्यों कहा जाता है। पुराणों में उल्लेख है कि एक राक्षस भूमासुर ने अमर होने के लिए 16 हजार कन्याओं की बलि देने का निश्चय किया था। श्रीकृष्ण ने इन कन्याओं को कैद से मुक्त कर घर वापस भेज दिया। जब वह घर पहुंची तो घरवालों ने चरित्र के नाम पर उसे अपनाने से इनकार कर दिया। तब श्रीकृष्ण ने 16 हजार रूपों में प्रकट होकर उनका विवाह किया। दरअसल कृष्णा ने सिर्फ 08 शादियां की थीं। उनकी केवल 08 पत्नियां थीं। जिनके नाम रुक्मणी, जाम्बवंती, सत्यभामा, कालिंदी, मित्रबिन्दा, सत्य, भाद्र और लक्ष्मण थे।
महाभारत के अनुसार श्रीकृष्ण की सबसे बड़ी रानी रुक्मिणी थीं। उसने उसका अपहरण कर लिया और उससे शादी कर ली। चूंकि उन्होंने अपहरण के बाद यह विवाह रचा था, इसलिए इसे भारतीय शास्त्रों के अनुसार राक्षस विवाह भी कहा गया। विदर्भ के राजा भीष्मक की पुत्री रुक्मणी को भगवान कृष्ण से प्रेम हो गया था। उससे शादी करना चाहता था। रुक्मिणी के भाई ने उसकी शादी किसी और से तय कर दी थी, जब कृष्ण को इस बात का पता चला तो उसने रुक्मिणी का जबरन अपहरण कर लिया। उसे द्वारका ले आए। यहां फिर कृष्ण-रुक्मणी का विवाह हुआ।
सत्यभामा राजा सत्रजित की बेटी और कृष्ण की तीन रानियों में से एक थीं। सत्रजित सूर्य के भक्त थे। सूर्य ने उन्हें स्यामंतक रत्न दिया था। न जाने कैसे सत्रजित ने गलत समझा कि यह रत्न कृष्ण ने ले लिया है। जबकि ऐसा नहीं था। हालाँकि, कृष्ण स्वयं जंगल में गए और उन्हें यह रत्न मिला। उसने यह रत्न न केवल सत्रजीत को लौटाया बल्कि यह भी बताया कि उसने यह कैसे किया। यह सुनकर राजा सत्रजीत लज्जित हो गए। उसने अपनी बेटी सत्यभामा का विवाह कृष्ण से किया, साथ ही वह वह रत्न कृष्ण को देना चाहता था लेकिन उसने लेने से इनकार कर दिया।
दरअसल, सत्यभामा के विवाह से जुड़ी कहानी भी उनके जाम्बवती से विवाह की है। जब कृष्ण मणि की तलाश में जंगल में रिक्शाराज जाम्बवन की गुफा में पहुंचे, तो उन्होंने एक लड़के को स्यामंतक मणि के साथ खेलते हुए देखा। अज्ञात व्यक्ति को देख लड़के के बालों ने शोर मचा दिया। जाम्बवान वहाँ पहुँचे और कृष्ण से युद्ध करने लगे। कुछ ही समय में जाम्बवान ने कृष्ण को पहचान लिया। उसने न केवल वह मणि उसे लौटा दी, बल्कि अपनी पुत्री जाम्बवती का विवाह कृष्ण से कर दिया।
भगवान कृष्ण की मौसी श्रुतकीर्ति कैकेयी देश में रहती थीं। उनकी भद्रा नाम की एक बेटी थी। भद्रा और उनके भाई चाहते थे कि वह कृष्ण से शादी करें। अपनी मौसी और भाइयों की इच्छाओं को पूरा करने के लिए कृष्ण ने भद्रा से पूरे विधि-विधान से विवाह किया।
अवंतिका (उज्जैन) विंद और अनुविंद देश के राजा थे। वह दुर्योधन और उसके अनुयायियों के वंशज थे। मित्रविन्दा श्रीकृष्ण की फू राजाधिदेवी की पुत्री थीं। उनकी शादी के लिए स्वयंवर का आयोजन किया गया था। श्री कृष्ण भी वहाँ पहुँचे। मित्रविंदा स्वयं कृष्ण से विवाह करना चाहती थी। मित्रविंदा का भाई अपनी बहन का विवाह दुर्योधन से करना चाहता था। तब कृष्ण ने सभी विरोधियों के सामने मित्रविंदा का अपहरण कर लिया। उसने मित्रविंदा के दो भाइयों विंद-अनुविंद को हराकर उनका अपहरण कर लिया। फिर शादी कर ली।
जब श्रीकृष्ण इंद्रप्रस्थ पांडवों से मिलने पहुंचे तो युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन, नकुल, सहदेव, द्रौपदी और कुंती ने उन्हें आतिथ्य सत्कार किया। इस दौरान एक दिन भगवान कृष्ण अर्जुन को अपने साथ वन विहार ले गए। जिस वन में वह निवास कर रहा था, उस समय सूर्य पुत्री कालिंदी श्रीकृष्ण को पति रूप में पाने की इच्छा से तपस्या कर रही थी। कालिंदी की इच्छा पूरी करने के लिए श्रीकृष्ण ने उनसे विवाह किया।
राजा नागजीत की पुत्री का नाम नागजीत था। वह सुंदर और बहुत प्रतिभाशाली थी। राजा ने उसके विवाह के लिए एक कठिन शर्त रखी कि वह अपनी बेटी का विवाह क्षत्रिय से करेगा जो सात बैलों को जीत लेगा। यह काम कृष्ण ने किया है। राजा ने उनके इस कारनामे को देखकर खुशी-खुशी अपनी बेटी का विवाह उससे कर दिया।
जैसे महाभारत में स्वयंवर में मछली का प्रतिबिंब देखकर अर्जुन ने असली मछली की आंख में बाण चला दिया। इसी तरह, कृष्ण ने स्वयंवर में लक्ष्मण से विवाह किया। नीचे पानी में मछली का प्रतिबिंब देखकर ऊपर की मछली को निशाना बनाना पड़ा। कृष्ण ने किया। फिर वह लक्ष्मण बन गईं।
इन आठ रानियों में से प्रत्येक से, कृष्ण के 10 पुत्र थे। यानी इन पत्नियों से उन्हें कुल 80 पुत्र हुए थे। इन 08 महिलाओं को अष्ट भार्या कहा जाता था। श्रीकृष्ण के ज्येष्ठ पुत्र का नाम प्रद्युम्न था। प्रद्युम्न को कामदेव का अवतार माना जाता है। हालाँकि शंब्रशुर नाम के एक राक्षस ने उसका अपहरण करने और उसे मारने की कोशिश की, लेकिन वह बच गया। बाद में उनके पुत्र अनिरुद्ध को कृष्ण ने अपना उत्तराधिकारी बनाया।