भारत भर में भगवान शिव के कई प्रसिद्ध मंदिर हैं, जिनके दर्शन करने लाखों भक्त आते हैं। मंदिरों में भोलेनाथ का आशीर्वाद लेने के लिए दूर-दूर से भक्तों की लाइन लगती है, लेकिन मध्य प्रदेश में भोले शंकर का एक मंदिर भी है, जहां शिवलिंग इतना लंबा है कि लाख कोशिशों के बाद भी लोगों के हाथ शिवलिंग तक नहीं पहुंच पाते हैं।

देश का एक अधूरा मंदिर
यह शिव मंदिर राजधानी भोपाल से लगभग 30 किमी दूर भोजपुर में एक पहाड़ी पर स्थित है, जिसे भोजपुर शिव मंदिर या भोजेश्वर मंदिर के नाम से भी जाना जाता है। रायसेन जिले की गौहर गंज तहसील के ओबेदुल्ला विकास खंड में बने इस मंदिर में साल भर भक्तों की भीड़ लगी रहती है. इस मंदिर की खासियत को देखने के लिए दूर-दूर से लोग आते हैं।

भोजपुर में स्थित शिव मंदिर को पूर्व का सोमनाथ कहा जाता है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह देश का एकमात्र ऐसा मंदिर है जो अधूरा रह गया है। कहा जाता है कि इस शिव मंदिर का निर्माण 11वीं शताब्दी में परमार वंश के राजा भोज प्रथम ने करवाया था। इसकी सबसे खास बात यह है कि यह बेतवा नदी के किनारे प्रकृति की हरी भरी गोद में बना है।

18 फीट विशाल शिवलिंग
पूर्व के सोमनाथ के नाम से मशहूर इस मंदिर में एक विशाल शिवलिंग है, जिसके बारे में कहा जाता है कि यह एक ही पत्थर से बना दुनिया का सबसे बड़ा शिवलिंग है। मंदिर का शिवलिंग 5.5 मीटर यानी 18 फीट लंबा और 2.3 मीटर यानी 7.5 फीट व्यास का बताया जाता है। इस मंदिर में शिव की पूजा करने का तरीका भी अलग है। किसी अन्य मान्यता के लिए कोई जगह नहीं है क्योंकि अंदर एक विशाल शिवलिंग है। इसलिए इस शिवलिंग की पूजा और अभिषेक हमेशा पुजारी द्वारा सीढ़ियों पर ही किया जाता है। इस मंदिर के बारे में कहा जाता है कि पांडवों ने मां कुंती की पूजा के लिए एक भव्य शिव मंदिर का निर्माण कराया था, जिसे भीम ने खुद भीम ने विशाल पत्थरों से बनवाया था। साथ ही, यह राजा भोज के शासनकाल के दौरान फला-फूला और भोजेश्वर महादेव मंदिर के लिए प्रसिद्ध हुआ।

पार्वती गुफा पश्चिम दिशा में है
इस मंदिर के चारों ओर साल में दो बार मकर संक्रांति और महाशिवरात्रि के अवसर पर मेले का आयोजन किया जाता है। भोजपुर शिव मंदिर के ठीक सामने पश्चिम दिशा में एक गुफा है, जिसे पार्वती गुफा के नाम से जाना जाता है।