उत्तर भारत से लेकर दक्षिण भारत तक और पश्चिम से पूर्व तक एक चीज जो आपको सभी घरों के किचन में मिल जाएगी वो है अमूल बटर। अमूल बटर बनाने वाली कंपनी अमूल डेयरी के बनने की कहानी भी प्रेरणा से भरी है। इस डेयरी की शुरुआत एक छोटे से गांव में हुई थी। आजादी से पहले किसानों के शोषण को देखने के लिए अमूल कंपनी की स्थापना की गई थी।
अमूल एक सहकारी दुग्ध उत्पादक कंपनी है। AMUL का पूरा नाम आनंद मिल्क यूनियन लिमिटेड है। इसकी स्थापना 1946 में स्वतंत्रता सेनानी त्रिभुवनदास पटेल की मदद से की गई थी। उस समय प्रमुख डेयरी कंपनियों के एजेंट किसानों से कम कीमत पर दूध खरीद कर ऊंचे दाम पर बेचते थे।
इस समस्या से निजात पाने के लिए किसानों ने स्थानीय नेता त्रिभुवनदास पटेल से संपर्क किया। उन्होंने अपने लोगों के साथ सरदार वल्लभभाई पटेल से मुलाकात की। सरदार पटेल ने समाधान खोजने के लिए मोरारजी देसाई को गुजरात भेजा। उन्होंने स्थिति को संभाला।
देश को दुग्ध उत्पादन में आत्मनिर्भर बनाने और किसानों की स्थिति में सुधार के लिए कई प्रयास किए गए। खेड़ा जिला सहकारी समिति की स्थापना 14 दिसंबर 1946 को त्रिभुवनदास पटेल के प्रयासों से अहमदाबाद से 100 किलोमीटर दूर आनंद शहर में हुई थी। प्रत्येक गांव के सदस्य दूध इकट्ठा करके खेड़ा जिले में भेजते थे।
वर्ष 1949 में त्रिभुवन भाई पटेल ने डॉ वर्गीस कुरियन से मुलाकात की और उन्हें इस क्षेत्र में काम करने के लिए राजी किया। सरकार की मदद से दोनों ने गुजरात के दो गांवों को अपना सदस्य बनाकर डेयरी सहकारी संघ की स्थापना की। वर्गीज कुरियन सहकारी को एक सरल नाम देना चाहते थे। जो आसानी से जुबान पर आ जाता है।
कुछ कर्मचारियों ने संस्कृत शब्द अमूल्य से इसका नाम सुझाया। जिसका अर्थ अमूल्य है, जिसे बाद में इसका नाम अमूल से मिला। प्रारंभ में कुछ किसानों द्वारा डेयरी में 247 लीटर दूध का उत्पादन किया गया था। ग्रामीणों से दिन में दो बार दूध लिया जाता था। इसके लिए गांव में कई सहकारी समितियां बनाई गईं।
दूध और उसकी चर्बी के हिसाब से किसानों को दूध के दाम दिए जाते थे। 1948 के अंत तक 432 गांवों के किसान संघ में शामिल हो गए थे। जिससे दुग्ध उत्पादन क्षमता बढ़कर 5000 लीटर प्रतिदिन हो गई है। 1955 में, वर्गीज कुरियन भैंस के दूध से पाउडर बनाने वाले दुनिया के पहले व्यक्ति बने। पहले सिर्फ गाय के दूध से ही पाउडर बनाया जाता था।
60 के दशक में अमूल गुजरात में अपनी सफलता की ऊंचाइयों को छू रहा था। अमूल दूध के अलावा कंपनी के कई उत्पाद जैसे मक्खन भी बाजारों में बिकता था। लेकिन इसे अभी भी पोलसन डेयरी से कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा था। लोगों को पॉलसन का मक्खन पसंद आया।
अमूल फ्रेश क्रीम से मक्खन बनाने की विधि पर काम कर रहा था। एक दिन में प्रक्रिया पूरी कर ली गई। नतीजा यह रहा कि अमूल बटर पॉलसन बटर की बराबरी नहीं कर सका। पॉलसन के ग्राहकों को अमूल का स्वाद अप्रिय लगा। फिर डॉ. कुरियन ने मक्खन बनाने की विधि में कुछ बदलाव किए। उसने अपने मक्खन में नमक भी डालना शुरू कर दिया। साथ ही इसका रंग हल्का पीला कर दिया गया था।
उपभोक्ताओं को अमूल बटर का स्वाद पसंद आने लगा। नतीजतन, अमूल के खिलाफ पॉलसन की मांग इतनी कम हो गई कि उसका अस्तित्व समाप्त हो गया। “बिल्कुल बटरली डिलीशियस” सभी अमूल विज्ञापनों में सबसे अधिक चलने वाला विज्ञापन था। जिसे गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में भी शामिल किया गया था। अमूल ने अपने विज्ञापन में कभी भी बड़ी हस्तियों को शामिल नहीं किया है।
गुजरात में सफल होने के बाद अमूल पूरे देश में अपना झंडा फहराना चाहता था। 31 अक्टूबर 1964 को भारत के तत्कालीन प्रधान मंत्री स्वर्गीय लाल बहादुर शास्त्री को आणंद शहर में पशुपालन संयंत्र के उद्घाटन के लिए आमंत्रित किया गया था। वह सहकारी संघ की पूरी प्रक्रिया से बहुत प्रभावित थे।
उन्होंने पाया कि अमूल से जुड़े किसान की आर्थिक स्थिति अच्छी है। ऐसे में लाल बहादुर शास्त्री ने इसी आधार पर देश के किसानों की आर्थिक स्थिति सुधारने का फैसला किया. उन्होंने डॉ. वर्गीज कुरियन से इस मॉडल को पूरे देश में लागू करने को कहा।